植物景觀照明的方式有上下兩種，在具體設計中可根據植物群落的種類和位置衍生出更豐富的照明方式。

上照與白天所觀察到的植物的光照完全不同，這種照明方式能夠產生戲劇性的效果。

下照法可增加葉子的自然表現力，并形成某些特效，如形成月光照明效果等。但是，也要考慮到落在地面或墻壁上的陰影的大小，并盡可能的隱藏出光。此種植物景觀照明方式是直接對樹葉的正面進行照明，這樣葉子的紋理就會越來越鮮明，色彩也會比白天好。

在植物景觀照明設計中，應根據植物的高度、整體紋理和分枝等特點，對燈的位置、光源和燈具的束角進行選擇和控制。在植物上使用混合物照明，能產生更具戲劇性的效果，創造出環境氛圍所需的效果。

植物景觀照明要表現其生動活潑的色彩，一般選擇白光或接近植物顏色的光源，主要有鹵素燈、金屬鹵化物燈和熒光燈等。這些金屬鹵化物燈適用于中、大型樹木，日光燈和鹵素燈適用于中小型樹木以及灌木、矮樹。

燈具的顏色在植物景觀照明中顯得尤為重要，同一植物在不同燈具的照射下會呈現出不同的色彩外觀和細節表現，給人的感覺也完全不同。而且利用色光照射植物也是運用較多的藝術照明手段之一。

白色光線能更自然細致地表現植物的自然色澤，使人感覺到植物的清晰度和清晰度，特別是金屬鹵化物的白色光線能體現植物的層次。

通常由高壓鈉燈發出的黃光可以增加環境的暖心感，但不適合用來照射綠色植物，因為它會使綠色植物表面呈現灰白色，變黃，缺乏活力，植物景觀照明對于需要突出色彩感覺的黃色植物來說，效果更好。